我国用砚历史悠久，早在汉代即已出现比较成熟的石质砚台，成为传统的文房用具之一。到了三国时期，又出现了青瓷砚，风行一时，一直影响到隋唐时期。早期瓷砚多为三小乳足，砚面平坦无釉，便于研磨。晋以后出现四、六足砚和多足砚，足有蹄足、珠足等。唐代以后，瓷砚式微，宋代盛行石砚及泥砚，明清时期，有青花瓷砚流行，未见青瓷辟雍之形制，青瓷辟雍砚到唐末，终成时代绝响。
辟雍砚流行于南朝至唐代。辟雍亦作“璧雍”，本是周朝所设太学，取四周有水、形如璧环为名。其学有五，南为成均，北为上庠，东为东序，西为瞽宗，中为辟雍。其中以辟雍为最尊，故统称之。《礼记·王制》：“大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫。”《白虎通·辟雍》：“辟者，璧也。象璧圆又以法天，于雍水侧，象教化流行也。”《五经通义》：“天子立辟雍者何?所以行礼乐，宣教化，教导天下之人，使为士君子，养三老，事五更，与诸侯行礼之处也。”东汉李尤《辟雍赋》：“辟雍岩岩，规矩圆方。阶序牖闼，双观四张。流水汤汤，造舟为梁。神圣班德，由斯以匡。”
歙县博物馆收藏的这方十八足辟雍砚，1996年在歙县武阳乡出土。该砚通高7.5厘米;上为圆盘形，口径26.6厘米;下为足，跨径29.5厘米，是一件形体硕大、制作精致的珍贵文物。砚盘突起，盘周有水槽，下以18足承接。珠足表面装饰果实与果叶图案，施釉牢固，青黄釉色呈现古铜色状，典雅古朴，既是一件实用的文房用具，又是具有较高艺术价值的珍品。